Два часа по невероятной дороге до пещер Waitomo. Самый красивый путь из всего путешествия. Горы местами мне понравились больше чем алтайские 🙂 И почему-то дорога пустая. Бывали промежутки километров по 10, когда не попадалась ни одна машина. Зато были деревни без людей. Честно говоря, одолевали сомнения туда ли мы едем. Но в этом прелесть Новой Зеландии — больше чем на 300 километров не туда не уедешь 😉
Многие туристы сходятся во мнении, что эти пещеры самое интересное место в Новой Зеландии. Привлекательно в них — светящиеся червячки Arachnocampa luminosa. Подземная речка и весь потолок пещеры усыпан тысячами червячков, такое необычное звездное небо.
Жизнь червячка начинается в яйце, из которого вылупляется личинка. Стадия личинки длится 6-12 месяцев в зависимости от количества еды. Взрослое насекомое живет всего пару дней и основная его задача — размножение. Насекомые плохо летают, поэтому яйца откладывают в этой же пещере.
Свечение — способ привлечь добычу и съесть. Когда приплыла лодка с 30ю туристами, стало понятно, что схема по привлечению еды рабочая 🙂 На самом деле, едят они мелких насекомых, комаров, москитов, улиток.
Личинка плетет несколько шелковых нитей и спускается на 30-40 сантиметров с потолка. Нити пропитаны липкой жидкостью. Жертва летит на свечение и попадает в нити-ловушку. Интересно, что голодная личинка светится ярче. Взрослая особь может полететь, попасть в нити и тоже быть съеденной.
В районе брюшной полости насекомого находится орган, в котором происходит химическая реакция на основе люцеферина, окислителя люцифиреза и кислорода, в результате которой выделяется свет. Светящаяся точка размером с пиксель от макбука про 🙂
Фотографировать нельзя, потому что насекомые очень пугливые и от шума или вспышки могут погаснуть и уползти в норки. Я пересмотрел в интернете тонну отфотошопленных фотографий и видео, все не то. Поэтому сегодняшний пост без фотографий. Надо живьем смотреть. Кстати, это червячки водятся не только в Новой Зеландии.
P.S. Фотография в заголовке взята с commons.wikimedia.org. Доступна по ссылке. Распространяется по лицензии GNU Free Documentation License
Фотографии очень красивые, можно только догадываться насколько волшебно это выглядит живьем! Да кстати помимо НЗ они водятся только в Австралии)) так что это не сильно утешает))
Да, ты прав! В других местах другие светящиеся червячки. И судя по всему значительно скромнее, чем эти. Да и в Австралии я фотки глянул… В НЗ круче 🙂